科学家确认熬夜损伤大脑,神经元每小时丢失 [复制链接]

近日，《自然》杂志发布的一项新研究表明，熬夜对大脑的损害比我们想象的更为严重。伦敦大学学院的科学家们发现，熬夜会导致神经元的突触以每小时平均2.2个的速度丢失。这一发现提示了睡眠不足对大脑健康的深远影响，也为我们带来了新的健康警示。

睡眠的重要性：不仅是休息

我们通常认为睡眠只是休息，但实际上，大脑在睡眠时仍然进行着复杂的活动。这些活动主要帮助大脑从白天的繁忙工作中恢复过来。例如，类淋巴系统会在睡眠时将干净的脑脊液冲入大脑，清除积累的废物，减少毒性物质对神经细胞的损伤。

突触稳态假说：睡眠与能量平衡

根据突触稳态假说，清醒期间神经元之间的突触会增加，但这种增加是有限的。如果一直保持这种状态，不仅不利于学习新事物，还会导致能量供给不足。而睡眠正是减少和断开这些突触的关键时期，使大脑能够恢复平衡和稳定。

研究方法：斑马鱼模型

为了深入了解睡眠对神经元的影响，研究人员选用了透明的斑马鱼作为模型。他们通过基因工程选择性标记斑马鱼的突触，并在24小时周期内观察其变化。研究发现，白天突触数量逐渐上升，夜间则减少，达到一个新的平衡状态。

睡眠压力与突触平衡

研究表明，突触平衡过程是否发生与睡眠压力密切相关。个体对睡眠的需求越强烈，睡眠时突触的清除就越显著。反之，如果睡眠需求不高，即使通过药物诱导睡眠，突触数量反而会缓慢增加。

睡眠剥夺实验

为了进一步验证这一发现，研究人员采取了温和的手动睡眠剥夺方案，使斑马鱼幼体在夜间保持4小时的清醒状态。结果显示，睡眠剥夺后的恢复期，神经元突触的丢失率显著提高，平均每小时丢失2.2个突触。

人类应用与进一步研究

“如果这种模式在人体中得以确认，意味着午休的短暂休息对突触平衡的作用有限，夜间的深度睡眠才是关键。”研究通讯作者JasonRih教授表示。此外，研究还发现突触清除主要发生在夜间睡眠的前半段，而在后半段则无明显变化，这提示了睡眠分段对大脑修复可能有不同的作用。